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常同情的，不过一般人的看法跟我们是两样的。一个人在社会上做人，有时候不能不──〃曼桢没等他说完便接口道：〃有时候不能不拿点勇气出来。〃

世钧又是半天不作声。最后他说：〃我知道，你一定觉得我这人太软弱了，自从我那回辞了职。〃其实他辞职一大半也还是为了她。他心里真有说不出的冤苦。

曼桢不说话，世钧便又用低沉的声音说道：〃我知道，你一定对我很灰心。〃他心里想：〃你一定懊悔了。你这时候想起豫瑾来，一定觉得懊悔了。〃他的脑子里突然充满了豫瑾，曼桢可是一点也不知道。她说：〃我并没有觉得灰心，不过我很希望你告诉我实话，你究竟还想

不想出来做事了？我想你不见得就甘心在家里待着，过一辈子，像你父亲一样。〃世钧道：〃我父亲不过脑筋旧些，也不至于这样叫你看不起！〃曼桢道：〃我几时看不起他了，是你看不起人！我觉得我姊姊没有什么见不得人的地方，她没有错，是这个不合理的社会逼得她这样的。要说不道德，我不知道嫖客跟妓女是谁更不道德！〃

世钧觉得她很可以不必说得这样刺耳。他惟有一言不发，默默的坐在那里。那苦痛的沉默一直延长下去。

曼桢突然把她手上的戒指脱下来放在他面前，苦笑着说：〃也不值得为它这样发愁。〃她说这话的口吻是很洒脱的，可是喉咙不听话，声音却有点异样。

世钧楞了一会，终于微笑道：〃你这是干什么？才在那儿说人家那是演戏，你也要过过戏瘾。〃曼桢不答。世钧看见她那苍白的紧张的脸色，他的脸色也慢慢的变了。他把桌上的戒指拿起来，顺手就往字纸篓里一丢。

他站起来，把自己的大衣帽子呼噜呼噜拿起来就走。为了想叫自己镇定一些，他临走又把桌上的一杯茶端起来，一口气喝完了。但是身上还是发冷，好象身上的肌肉都失掉了控制力似的，出去的时候随手把门一带，不料那房门就〃砰〃的一声关上了。那一声〃砰！〃使他和曼桢两人同样地神经上受到剧烈的震动。

天冷，一杯热茶喝完了，空的玻璃杯还在那里冒热气，就像一个人的呼吸似的。在那寒冷的空气里，几缕稀薄的白烟从玻璃杯里飘出来。曼桢呆呆的望着。他喝过的茶杯还是热呼呼的，他的人已经走远了，再也不回来了。

她大哭起来了。无论怎么样抑制着，也还是忍不住呜呜的哭出声来。她向床上一倒，脸伏在枕头上，一口气透不过来，闷死了也好，反正得压住那哭声，不能让她祖母听见了。听见了不免要来查问，要来劝解，她实在受不了那个。

幸而她祖母一直在楼下。后来她听见祖母的脚步声上楼来了，忙把一张报纸拉过来，预备躺在床上看报，把脸遮住了。报纸一拉过来，便看见桌上两叠钞票，祖母看见了要觉得奇怪的，她连忙把钞票塞在枕头底下。

她祖母走进来便问：〃世钧怎么走了？〃曼桢道：〃他有事情。〃老太太道：〃不来吃饭了？我倒特为买了肉，楼底下老妈子上菜场去，我托她给我们带了一斤肉来。还承人家一个情！我把米也淘多了，你妈这时候不回来，横是也不见得回来吃饭了。〃

她只管嘟囔着，曼桢也不接口，自顾自看她的报。忽然听见〃�〃的一响，是老年人骨节的响声，她祖母吃力地蹲下地去，在字纸篓里拣废纸去生煤球炉子。曼桢着急起来想起字纸篓里那只戒指。先还想着未见得刚巧给她看见了，才在那儿想着，她已经嚷了起来道：〃咦，这不是你的戒指么？怎么掉了字纸篓里去了？〃曼桢只得一翻身坐了起来，笑道：〃嗳呀，一定是我刚才扔一张纸，这戒指太大了，一溜就溜下来了。〃她祖母道：〃你这孩子，怎么这样粗心哪？这里丢了怎么办？人家不要生气吗？瞧你，还像没事人儿似的！〃着实数说了她一顿，掀起围裙来将那戒指上的灰尘擦了擦，递过来交给她，她也不能不接着。她祖母又道：〃这上头裹的绒线都脏了，你把它拆下来吧，趁早也别戴着了，拿到店里收一收紧再戴。〃曼桢想起世钧从他那件咖啡色的破绒线衫上揪下一截绒线来，替她里在戒指上的情形，这时候想起来，心里就像万箭钻心一样。

她祖母到楼下去生炉子去了。曼桢找到一只不常开的抽屉，把戒指往里面一掷。但是后来，她听见她母亲回来了，她还是又把那只戒指戴在手上，因为母亲对于这种地方向来很留心，看见她手上少了一样东西，一定要问起的。母亲又不像祖母那样容易搪塞，祖母到底年纪大了。

顾太太一回来就说：〃我们的门铃坏了，我说怎么揿了半天铃也没人