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知道得太多了，我们不能释放他』！」

��「那不是衣物，」赫敏说，「尽管我很想给他些穿的来替换他穿的那些肮脏的旧袜子。但这只是件用碎布缝补起来的棉被，我想，它会令他的卧室看上去漂亮些。」

��在他们经过小天狼星母亲的肖像时，哈利压低了声音说：「什麽卧室？」

��「是的，小天狼星说那不太像一间卧室，倒更像一个洞穴。」赫敏说，「他显然是睡在厨房外碗柜裏的锅子下面。」

��当他们到达地下室时，裏边只有韦斯莱夫人一个人。她站在炉子前面，当她对他们说「圣诞快乐」时，她的声音听起来像患了重感冒似的。他们都移开了自己的视线，看向别处。

��Ron踱到食品室对角的一扇肮脏的门前，问：「那麽，这就是Kreacher的卧室吧？」

��「是的，」赫敏，她的声音中透出点紧张，「恩，我认为我们最好先敲门。」

��罗恩用他的指关节轻扣门扉，但是裏边没有响动。

��「他一定在楼上悄悄地走来走去，」他说，接着便不假思索地拉开了门。「啊！」

��哈利向裏面窥视，只见碗柜的大部分都用来装一只老式的锅子，Kreacher就在碗柜下部的管子下面为自己做了个像鸟巢一样的东西。抹布和臭熏熏的毯子杂乱无章地堆陈在地板上，从中间那个小小的凹陷处可以知道Kreacher每晚都蜷缩着睡在那裏。在那些东西上，到处多是陈年面包和发霉乳酪的碎屑。在较远的角落处，一些小物品和硬币闪烁着光芒，哈利猜想那应该是Kreacher的收藏，其中有小天狼星清洁屋子时扔掉的magpie──like。Kreacher甚至找回了小天狼星在夏末扔掉的有家庭成员照片的鑲银相框，相框的玻璃也许已经碎了，但是相片中那些黑白的小人仍然傲慢地看着他，照片中有──他心中一动──他曾在邓布利多的Pensieve看到过那个黝黑的、戴着帽子的女人：BellatrixLestrange。看来她的照片是Kreacher最喜欢的一张，他把它放在所有其他照片的前面，并且笨拙地用Spellotape修补过相框上的玻璃。

��「我想，我会只把礼物留在这裏，」赫敏把包裹地放在抹布和毯子中间那个凹陷处，然後轻轻的关上门，「迟点，他会看到它的，那就好了。」

��他们关上柜门後，小天狼星突然扛着一只火鸡出现在柜前：「想想看，最近谁看到过Kreacher？」

��「自从我们在那天晚上回来後我就一直没有看到过他了，」哈利说，「你命令他离开厨房。」

��「是啊，」小天狼星皱了皱眉头，「我也认为那是我最後一次看到他，他一定正躲在楼上的某个地方。」

��「他难道不可能已经离开这裏吗？」哈利说，「我是说，当你说『出去』的时候，他会不会以为你是叫他离开这间屋子？」

��「不，不会的，除非他们拿到衣物，否则家庭小精灵是不能离开屋子的。他们和他们所属的家族房屋是一体的。」小天狼星说。

��「如果他们真想离开的话，他们就可以离开。」哈利提出异议，「Dobby这麽做了，他在两年前离开Malfoy来给我警告。这之後他必须自我惩罚，但他还是这麽做了。」

��小天狼星一时间看起来有点慌乱，然後他说：「我迟点会去寻找他的，我希望我会在楼上找到他正在我母亲的旧灯笼裤或别的什麽东西上哭得一塌糊涂。当然，他也可能爬进正在风乾的碗柜裏，死了。但是我不会放弃希望。」

��Fred、George和Ron都笑了；不过赫敏却是一脸严肃。

��吃完圣诞午餐以後，韦斯莱一家、哈利和赫敏就开始计画起在疯眼和卢平的护送下去拜访韦斯莱先生的事来。因为地铁在耶诞节不开通的关系，Mundungus「借」到了一辆车，他来到的时候，正赶上圣诞布丁上桌。哈利怀疑这车是在未经车主同意的情况下「借」来的。这辆车像以前韦斯莱家的老牌福德一样被施了放大魔咒。尽管它外表看来与寻常汽车无异，实际上却可以让十个人再加上一个作为驾驶员的Mundungus坐得舒舒服服。韦斯莱夫人在进车前有些踟躇──哈例知道她不赞成用魔术旅行。但最後，她禁不住外面的寒冷和她孩子们的劝说，终於进入後座，在Fred和Bill之间优雅地坐下来。

��因为路上的车辆很少，他们用