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那时，什么教育救国，实业救国的口号很时兴，李墨霞也有过将来要去教书的理想。

［返回］可现在，她是什么也不想了，眼下这情景还能去想什么呢？

听着李墨霞对旧事的感怀与对前景的忧虑，黄大香却感觉漠然，不过，她也问到：“听说日本人打得越来越近小镇，他们真那么厉害？人怎么能那样丧尽天良？”

［闪现，片断］沦陷区来的难民把战争的残酷与恐惧同样带给了小镇的人们：

这里有病弱伤残者的悲惨呻吟；还饥寒困苦者的忧愁哭诉；

这里有救助者的同情与愤怒；也有围观者的麻木与无奈。

［返回］李墨霞只能摇头：“这有什么办法呢，国家的事情越来越糟，没有人弄得好。。。　”

说话间，天色渐暗，该点灯了。

张炳卿送彭石贤与重波横过街面来。孩子们玩得累了，一进门便都扑到母亲的怀里。

张炳卿不喜欢说多余的话，向在座的人打望一眼，便转身走了。

李墨霞还没有要告辞的意思，黄大香想，今晚的夜摊是摆不成了。

“货担怎么还没有收拾好呀？”这时，吴枣秀拉着国芬进了门，“原来是保长娘子在这里！”

“没事上这儿闲聊。”李墨霞已在黄大香家认识了吴枣秀，“你来帮香嫂去摆摊么？那我该走了。”

“不急，不急，坐会儿也不要紧，”黄大香觉得应该留一留，“你难得来我们家的。”

重波欲睡，李墨霞哄着孩子：“别睡，你睡着了，妈妈就会让天神接走的──现在有了孩子，我这一世再也走不脱了！”

“天神是谁呀？”孩子打着呵欠问。

李墨霞没来得及回答儿子，丈夫田伯林进门来了。

田伯林满脸堆笑地向屋里的人一一招呼过后，又客气地对妻子说：“墨霞，天快黑了，我来接你和孩子回家。”

重波从母亲身上爬下来，跑到了父亲身边。李墨霞同样客气地对丈夫说：“你与孩子先走一步吧，让我再坐一会儿便回。”

李墨霞是不愿与丈夫一同回家。田伯林谢却了香嫂端来的茶，抱起孩子出门时又问：“墨霞，要不要我再来接你？”

“你忙你的事吧，”李墨霞说，“不用来接了，我一会便回。”

黄大香见这情景，实在猜不透这夫妻面和心不合的缘由，可也不便打听。她从旁劝慰道：“田保长真好呢，对谁都是客客气气的，这很难得呀！”

李墨霞听得出黄大香话里的意思，可她不知该不该再诉说些什么。

吴枣秀则以一种好奇的心理在关注着李墨霞有什么样的反应。

［解说］李墨霞与田伯林的婚姻是顺从家族的意志而发生的，在他们都还没有来到这个世界上的时候就已经定下婚来了。

［插叙］李墨霞的曾祖父没有女儿，临死时交待了一个心愿，得在孙女或曾孙女中许配一个给田家人。那原因是一段说不清了的历史纠葛：不知是李家当官的哪一代祖宗赦免了田家一个以谋反定罪的死囚，并给予了安抚，从此田家便世世代代为李家人拼死效力；

后来，田家甚至以自己的一个子弟为李家少爷顶罪而丧了命──这少爷便是李墨霞的曾祖父。

［解说］这些事情的真实性究竟有多大，已无法考究，但不管是为宣扬李家的仁义也好，是要表彰田家的忠心也好，李墨霞嫁给田伯林完全违背了他们两人的感情和意愿。

［插叙］当时，李墨霞吵过，闹过，装疯撒泼地哭过，但最后还是上了花轿，还是拜了天地，也还是生下了儿子。抗婚没成，私奔没成，想登报申诉没成，想寻死觅活也终于作罢。

［解说］在那种软硬兼施，说好说歹，连哄带骗的环境氛围中，任何个人的反抗都显得那么软弱乏力。田伯林对这场婚事，一开始就是抱定了退避和忍让的态度来接受的，他们的夫妻关系始终只是一种主奴关系，全无感情上的交流与碰撞。

李墨霞到底情不自禁地说出了一句半截子话： “田家人都好，可三四代过去了，这情和债却还不清，偿不完。。。　我们的婚姻只是听从了父兄之命。”

“噢──”黄大香显出几分了然。

吴枣秀帮着收拾货担，回头问：“你们自己不愿意？”

“嗯──”李墨霞无心深谈，决意告辞：“不打扰你们，我该走了。”

黄大香起身送李墨霞出门，又再次表示感谢。