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びんのなかの手紙

近よって、見れば見るほど気味悪いのがこの汽船だった。

どこからどこまでもまっ�恰ⅴ蕙攻趣摔窑毪�à朦い旗、甲板には人影もなく、シ��螭趣筏氦蓼辘�à盲皮い毪趣长恧稀ⅳ蓼毪扦��帷钉饯Α罚�健钉筏�筏未�撙郡い扦ⅳ搿４à巳氦椁�毳�猊幛扦丹à狻ⅳ长未�韦郅趣辘摔稀�菸稅櫎�盲啤⒔�膜椁踏瑜Δ艘姢à俊�

三太は軽く口笛を吹きながら、ぶらりぶらりと、船のそばを通りすぎたが、べつにかわったこともない。

三太はつまらなそうな顔をして、クルリとかかと［＃「かかと」に傍点］をかえすと、あいかわらず、軽く口笛を吹きながら、船尾のほうへひきかえしてきたが、そのときだった。

ボシャンという物音とともに、水のなかへ投げこまれたものがあった。見ると牛乳のあきびんである。あきびんはそのまま流れもせず、いかりをつないだくさりのそばに、ぷかりぷかりとういているのだ。

三太はハッとして、あたりを見まわした。びんのなかになにやら白いものが、はいっていることに気づいたからである。

幸い、船の上にも岸ぺきにも、ひとのすがたは見あたらない。三太はすばやく上着、ズボンをとると、岸ぺきから身をすべらせ、音もなく、くさりのそばに泳ぎついた。そして、牛乳のびんをひろいあげると、また岸ぺきへ泳ぎ帰って、すばやく上へはいあがった。

それはひじょうに思いきった、だいたんな行動だったが、幸い、船の上ではだれもそれに気づいた者はなかった。

三太は手早くからだをふき、ズボンと上着を身につけると、牛乳のあきびんをポケットにしのばせ、小走りに、自動車のほうへ帰ってきた。

「どうした、どうした、三太、なにかあったのかい？」

「うん、変なものをひろってきたよ。ほら、このあきびん……なにかなかにはいっているんだ」

「どれどれ」

吉本哕炇证�证摔趣盲皮撙毪取ⅳ婴螭韦胜�摔膝膝螗�沥韦瑜Δ胜猡韦�悉い盲皮い搿￥筏�狻ⅳ饯违膝螗�沥摔悉蓼盲�饰淖证恰ⅳ胜摔浃闀�い皮ⅳ毪椁筏ぁ�

吉本青年はあわててコルクのせんをこじあけると、なかからハンカチをとりだしてひらいて見たが、そのとたん三太も吉本青年も、アッと顔色をかえたのだった。

［＃ここから１字下げ］

わたしは悪者につかまって、この船のなかにとじこめられています。このあきびんをひろったひとは、どうかこのことを警察へとどけてください。

［＃ここで字下げ終わり］

［＃地から２字上げ］竹　田　妙　子

それはいたいたしい血の文字だった。たぶんヘヤ��豫螭韦丹�搜�颏膜堡啤⒁蛔忠蛔证郡螭亭螭藭�い郡韦坤恧Δ�ⅳ趣长恧嗓长恧摔袱螭坤辍ⅳ�工欷郡辘筏皮い毪韦�い郡蓼筏ぁ�

三太はくちびるをふるわせて、

「吉本さん、吉本さん、たいへんです。これは文彦くんのおかあさんにちがいありません。文彦くんのおかあさんも、あの船のなかにとじこめられているのです」

「よし、三太、早く自動車にのれ。これからすぐに警察へいこう」

「いや、ちょっと待ってください。ぼくはここであの船を見張っています。吉本さん、あなたはこれからすぐに、浅草の枺�紕�訾丐窑��à筏啤⒌取┝��郡冉鹛镆桓��壬�恕ⅳ长韦ⅳ�婴螭颏铯郡筏皮�坤丹ぁ￥�盲趣蓼坤饯长摔い毪人激い蓼工�ⅳい胜�盲郡榫�晭丐丐い盲皮撙皮�坤丹ぁ�

「三太、三太、そんなことをいわずに……」

「いいえ、だいじょうぶです。吉本さん、早く……早くいってください」

吉本青年がいくら口をすっぱくしてすすめても、三太はがんとして聞きいれない。吉本青年はしかたなく、三太をひとりそこに残して、浅草へひきかえしたが、ああ、あとから思えば、吉本青年はむりやりにでも、三太を連れて帰ればよかったのだった。たったひとりあとに残ったがために、三太がそれからどのような冒険をしなければならなかったか……しかし、それはもっとあとでお話しすることにしよう。

宝石王

話かわって、