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等到将吴府远远落在后面，岚山才开口道：“我今日趁他没醒，又重新搜了一遍。你说蹊跷不蹊跷，他做笔墨生意的人，除了刊印的书籍，家里愣是一张小纸片都没有搜出来。”

叶渐青想到吴啸存说过的“只动口、不动手”的条件，便猜测道：“他不以字迹与人交往，偶有书写，过后亦必焚毁，是吃过这方面的亏吧。先不管这些了，顾教主有信了。”

两人迅速回了家。小岚山看完纸条，高兴道：“我就知道教主没事。不过，顾教主到底去西川做什么？”雅琴道：“我已命人送信给西川的和部部主，让她留意动静。”

叶渐青咬牙道：“我想起来了，顾廷让在我府上做西席时，曾对我说过他旧籍在滇南。”

这比起西山的崖底更是鞭长莫及了。岚山倒吸一口凉气，问叶渐青道：“你预备怎么办？”叶渐青沉吟良久，方对她道：“我的敌人在这里，战场也在这里。”

岚山在心中暗叹了一声，转向雅琴道：“你带寂部的人去西川吧。这边事了，我可能会回京城，若有口信还是送到四海赌坊。”她又对叶渐青道：“你不是还想回晋陵吗？我们今日就走，争取赶在年前回淦京。”

从许州沿运河往南，风急的时候，半日水程就到了晋陵。回柳山庄在晋陵城外的阳湖边，粉墙青瓦，外面隐隐可见层楼叠院、高脊飞檐。但是两人走到门外，却见门上贴着大大的封条，一把上锈的大铁锁挂着。门口的台阶上乱草丛生，而昔年太宗御赐的“回柳山庄”的匾额也不知所踪了。

两人翻墙入了山庄，里面更是惨不忍睹。小镜湖已干涸见底，湖底尽是抄家时洒落的物什。渡月桥早已不复存在，密室的入口也已被巨石堵上。两岸的树木都已枯死，连那颗树龄百年的观音柳也未能幸免。

叶渐青在观音柳下亲手垒砌了一个土包，点起了香烛，然后从怀里掏出祭文来朗读。小岚山在旁边静静看着，等叶渐青将祭文烧完，才听他慢慢讲述晴云、暖雪的故事。

寒花开已尽。两人胡乱采了些野菊、蒲公英之类的放在晴暖双姝的墓前。岚山从前觉得叶渐青娘娘腔，此时也明白了他不过是天生多愁善感，又重情重义的缘故。

祭拜过后，叶渐青带她去晋陵的乡下找杨管家。

杨管家在公主府被抄半年之后重获自由，听说回了乡下的老家。两人找到他时，他正为杨氏宗祠看守祭田，眼瞎耳聋，头脑也不甚清楚了。杨管家的儿子小杨子黑黑瘦瘦，搓着双手，腼腆道：“小侯爷也不递个信儿就来了，我们什么都没有准备。”

叶渐青和蔼道：“不需要准备什么，我只是觉得该回来看一看你爹和你，谢谢你们这些年为公主府所做的一切。”

小杨子顿时鼻尖发酸、目涌热泪，一时说话也不太灵光了。岚山见状，连忙把他拉到祠堂外面，和他一起去准备叶渐青的食宿去了。

叶渐青走到杨管家身前，跪下问道：“杨伯伯，我想问几件事情。祖母在世时，有没有提起过一个叫史谦的人？这个人十五年前是巡盐御史。”

杨管家双目放空，口中念念有声：“寻盐寻盐……”

叶渐青又问了几遍，杨管家都是若木偶一般重复问题。他无奈又问道：“杨伯伯，前年端王殿下来晋陵，祖母在城外运河上迎接他，当时两人说了什么话没有？”

他依然没有得到任何的回应。

当夜两人就宿在祭田旁边的小木棚里。小杨子过意不去，想要他们住到本家的大宅里，但被两人婉言谢绝。叶渐青不愿太多人知道他来找杨管家的事，怕给老人带来不必要的麻烦。

晚上，在那四面漏风的木屋里，叶渐青竟然睡得十分香甜，还破天荒做了一个梦。梦中是他五岁的生日，公主奶奶在回柳山庄为他举行了盛大的生日宴。宴会结束，天上下起了小雨。裴永真送走宾客后并没有回公主府，而是留在山庄陪伴他。

小渐青因为兴奋过度，怎么也不肯睡觉，在渡月堂里缠着奶奶给他讲故事。镇国公主讲了一个又一个，小渐青还裹着被子喊：“还要一个，还要一个。”裴永真给他闹得不行，起身取下墙上的连珠琴，一边讲故事一边弹着催眠曲。

春堂墨淡，渡月香远，连珠声断。小镜湖烟云弥漫中，走来两个打着纸伞和琉璃风灯的人。其中一个正是杨管家。他走进书房，将一张小纸条递给披衣而立的镇国公主。忽然一道闪电划过天际，照亮了公主奶奶惊愕的面容，她手里的纸条也随之掉落在房间的地砖上。

“老杨，备车！”公主紧了紧衣襟。