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〃我更愿意认为，我犯的错误是因为我自己。〃

〃比如这次离婚。〃米莉森特疲倦地说，〃韦德出身不错。他的外公是一个议员。父亲在东部拥有一家声望很高的广告公司。〃

〃而他跟人通奸。〃

米莉森特有些不耐地挥了挥手。夫君已逝，她手上还戴着结婚钻戒，闪着冰一样的寒光。〃你不自责，也不谴责那个勾引他的女人，而去责怪他。〃

凯尔茜几乎啼笑皆非。〃说得对，我是怪他。离婚已经彻底结束了，奶奶。是昨天的事了。你还在这件事情上浪费口舌。〃

〃而你呢，荣幸地成为拜登家史上第二个离婚人士。你父亲当年是没办法，不可避免。但你遵循了自己一贯的行事作风：做事冲动。这个暂时就不说了。我现在想知道，你打算拿这封信怎么办。〃

〃你不觉得那是我跟我母亲之间的事情吗？〃

〃这是一件家族大事，凯尔茜。你父亲和我是你的家人。〃她又敲了敲椅背，小心地选择措辞和语气，〃菲利普是我的独子，他的幸福和安康是我一辈子最看重的事。你又是他的独生女。〃说到这，她已经动了真情，站起身来，握住凯尔茜的手。〃我只希望为你们好。〃

这一点是不容置辩的。尽管方式有时候让人难以接受，凯尔茜知道，奶奶还是爱她的。〃我知道了。奶奶，我并不想跟你吵架。〃

〃我也不想。〃米莉森特高兴地拍拍凯尔茜的手，〃凯尔茜，你一直都是个好女儿。认识你和菲利普的人绝不会怀疑你对家庭的爱。我知道你也从来没有做过伤害他的事。我觉得你应该把那封信给我，让我来处理这件事，是最妥当的。你就不用联系她了，别打乱你自己的生活。〃

〃我已经联系过她了。今天上午我去看过她了。〃

〃你……〃米莉森特的手抽搐了一下，很快平稳下来，〃你看过她了。你没有跟我们商量商量，就径自去她家了？〃

〃奶奶，我26岁了。娜奥米？查德威克是我的母亲。我去看她用不着跟谁讨论吧。如果这让您不高兴了，我很抱歉。但我做了自己该做的事。〃

〃是你自己想做的事吧。〃米莉森特纠正道，〃你都不想想后果吗？〃

〃你想怎么说都行，但后果也是我自己的后果。我还以为你和爸爸都会认同，我这种反应是正常的呢。也许你很难接受，但我不明白干吗要这么生气。〃

〃我不是生气。〃但她确实是生气了。事实上，是火冒三丈。〃我是关心。我可不想让你受什么愚蠢情绪的影响。凯尔茜，你不了解她。你不知道她有多聪明，或者说，有多记恨。〃

〃我知道她曾经想要我的抚养权来着。〃

〃她想以此来伤害你父亲罢了，因为他开始认清她的真面目了。你就是她的工具。她喝酒，交男人，还炫耀她的那些缺点，因为她总是那么确定自己能获胜。最后她的下场是杀死了一个男人。〃米莉森特深深地吸了口气。

想想娜奥米她的心头就火冒三丈。〃我估计她肯定跟你说那是自我防卫吧。说她只是想保护自己的名誉而已。哈，她的名誉。〃

米莉森特再也坐不住，她站起身来，〃是，她很聪明，也很漂亮。如果不是证据确凿，她甚至可能说服了陪审团判她无罪。但是，深更半夜的，一个女人只穿着丝绸睡袍，在自己的卧室里招待男人，未免很难让人相信是*吧。〃

〃*？〃凯尔茜重复道。不过米莉森特没有听见她震惊的低语。

〃当然，有人相信她。总有人愿意相信那种女人。〃她目光炯炯，从桌上抓起手套，轻轻拍拍手掌。〃但是最后，他们判定她有罪。她总算从菲利普和你的生活中消失了。直到现在。你一定要这么固执自私地又让她回来吗？让你父亲伤心？〃

〃这不是他与她之间的选择，奶奶。〃

〃事实上是。〃

〃你觉得是，我并不觉得。你知道吗，在你来之前，我并不确定我还会再见她。但是现在我知道我会。因为她并没有对我辩解过，她并没有让我选择。我要再去见她一次，然后自己决定。〃

〃哪怕这会伤害别人？〃

〃据我所知，即使有什么风险，也是我自己承受。〃

〃你错了，凯尔茜。这是个危险的错误。她会带坏人。〃米莉森特话音僵硬，一边抚平手套。〃如果你坚决要发展这种关系，她会用尽手段来破坏你和你父亲之间的感情。〃

〃没有人能够做到这一点。〃

米莉森特