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板桥与金农狼狈地从山下跑了上山顶的时候,李方膺正与蔡明纹枰对坐,厮杀得不可开交。守卫的护卫拦住了板桥和金农:“干什么的!滚开!”
板桥慌张地喊着:“起火,起火了!”
蔡明回首大声地问道:“怎么回事!”
“大人,这两个……”护卫应道。
护卫胳膊拦住的板桥看见了李方膺:“哎哎哎,李……李兄!”
蔡明问李方膺:“这两个人你认识?”
李方膺连头也没抬:“下棋别说话,说话是王八!”
蔡明苦笑了一下:“好好好,不说不说。”
护卫们将狂喊乱了的板桥、金农往山下撵去。
“你们别撵了,我们都跑不了啦!山火烧上来了!”板桥叫喊道。
护卫们看着山下凭借风势急涌而上的火焰,傻了眼,他们丢开板桥和金农,变了调门儿地大喊着奔向棋盘处:“大,大人,大事不好,火烧,烧上来了……”
李方膺嗔怪地呵斥道:“别说话!滚!”
“是!滚。”训练有素的护卫竟然也就缄口不言了,悻悻地走了。
蔡明对面的悬崖那边从山涧底下腾出了烟团,疑问地问道:“这儿怎么会有烟?”
李方膺心里有数,硬是不吭声。
板桥与金农深一脚浅一脚慌乱地也不知往哪走,烟雾呛得他们泪水也出来了。板桥气愤地骂道:“李方膺这个不长眼的混蛋,连我们都认不出来了!”
山火“劈劈卟卟”烧上了山,浓烟包围了山顶。山上的人全部乱了套,没头没脑地跳窜着乱喊着……
板桥与金农被火势逼得往山上安全的地方一退再退。就在这时李方膺跑了过来。
板桥惊喜地喊起来:“方膺,方膺!”
李方膺跑到他们跟前,拉住他们就跑:“快跟我走!”
李方膺带他们跑到一个悬崖处,钻进了树丛,不见了身影。
棋盘山山顶上,蔡明在护卫的帮衬下,龟缩进不大的山神庙里去了。
山神庙里,满屋子烟雾,蔡明和他的护卫们在山神庙里乱窜一气。
吓破了胆子的蔡明撅着屁股钻进了山神菩萨的底座里,半个屁股还露在外边颤抖着,一块砖瓦落了下来,砸在他的屁股上,他惊恐地惨叫了一声,屁股也摆平了……
火舌狂乱地舔舌着山神庙,但由于周围没有可燃的东西,山神庙没有烧着。
天意,该他蔡明不断子绝孙。
李方膺带板桥他们进的是一个很奇特的大山洞,里边有钟乳石,有小溪。
“你喊我的时候,我不能应,不让这个龟孙子吃点苦头,他还以为兰山的老百姓好欺负。”李方膺精神矍铄地说:“来,洗洗,爽快爽快!”
板桥猜问道:“这场山火是你策划的?”
李方膺笑而不语。
金农瞪着大眼担心地说道:“总督府下来的督察,要是烧坏了,你怎么交待?”
李方膺浅浅地笑道:“烧不坏他,我给他留了地方。”
板桥悟过来了:“山神庙?对,山神庙!”
李方膺说:“不这么折腾他一家伙,他怎么知道我李方膺这个人?”
说起这次山东地境推行烧林垦荒的事,李方膺幽忿地:“什么叫烧林垦荒?就是把好山烧了,在山上挖地种粮食。好好的地不种,莫名其妙地在种荒地。你问干什么这么做?我也在问,为什么?说透了,就是这群当官的当腻了,没事找事做,害了老百姓不说,他们还向皇上去报功,他的政绩如何如何,一套又一套。这是他们做官的学问,哎,怪气,就这些人,皇上就吃他们那一套,他们的官位越爬越高。对不住,撞到我李方膺了,我就是不睬你那一套,官司打到皇上那儿去我也不怕。”
板桥明了李方膺护民爱民的一片心,小心地说道:“你说的这些我全明白,现在是你遇上了一个不明事理的糊涂官僚了,怎么办呢?”
“你说他糊涂?他说你糊涂!”李方膺冷笑了下说,“一个个削尖脑袋想花招招邀功请赏,哼,害起老百姓来他们一点不糊涂。”
过去了一个多时辰,听庙外的声响小了些,护卫看了下庙外,山火已经灭了,漫山遍野袅袅漂浮着烟氲。
“出来,都出来,没事了!”
护卫们一边喊着一边跑到山神的神座下去“救驾”。他们轻轻拍着蔡明的屁股:“大人,大人……”
蔡明杀猪般地叫唤着