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关于这一点，俄国财政大臣维特伯爵在他所写的《俄国末代沙皇尼古拉二世》一 文中记载了这样一个中国官员的故事：1896年，中华帝国钦差大臣李鸿章应邀赴俄参加 沙皇的加冕典礼，那天典礼开始前，由于云集在广场上等待观看典礼的百姓互相拥挤，人群 一度失去控制，结果在挤压中出现了死伤。李鸿章问身边的维特是否准备把这一不幸事件禀 报皇帝？维特回答：〃当然要禀报。〃李鸿章摇摇头责怪维特不该如此冒昧，他说他在中国 任直隶总督时，一次发生了瘟疫，死了数万人，然而他向皇上写奏折时，一直都称直隶平安 无事。他说，为臣的没有必要告诉皇上死了很多人而让皇上担心。维特伯爵接下去写道：〃 当时我想，看来，我们毕竟走在中国的前头了。〃   电子书 分享网站
一个〃傲慢的中国词汇〃（3）
果然，前线〃捷报〃使慈禧的愁云和犹豫一扫而光。 慈禧立即召集第四次御前会议。 她已经做出了最后的决断：向洋人们宣战。 话音一出，立即就有大臣哭起来。 在浩瀚的帝国史料中，经常可以看到〃群臣顿首流涕〃的字样。帝国的官员在各种〃最后〃 时刻，往往都像女人一样，而他们面对的那个女人，决断得却如男人一般果敢。 〃流涕〃者包括帝国的皇帝光绪，没有人知道这一时刻他到底为什么而哭。 慈禧的情绪显然也有点激动了，她说大臣们如果愿意，仍可以去告诉外国公使，叫他们前往 天津。但是，他们即便因此改变反对废帝立储的立场，帝国也不能保证他们沿途的平安了。 帝国原本不想要他们的命，此前还允许他们的兵进入京城保护使馆。可他们竟然是这样〃回 报〃朝廷的……他们想要大清的江山！ 江山是谁的？ 是慈禧的。 慈禧的决心是：如此，拼死一战，强于受人欺侮！ 有史料评论说，〃太后虽为女人，其勇气智力，迥非寻常男子所及。〃 慈禧令总理衙门大臣许景澄立即前去使馆，转达帝国政府的命令：限令在北京的所有外国人 24小时之内离开北京，帝国政府将派军队护送他们。 许景澄接旨之后刚要走，光绪皇帝突然从皇座上站起，走了下来。他走到许景澄面前，拉起 他的手，用颤抖的声音让他再等等。百感焦急的皇帝不知是否还有改变的余地。许景澄，当 过帝国驻法、德、意、荷、奥等国的大使，在关于国际关系的问题上具有相当的知识，因此 ，当他对皇帝的举动感到惊讶之余，看见皇帝的眼睛里泪光闪闪，不由得自己的眼眶也湿润 起来。君臣二人手拉手相对垂泪，这幕帝宫里前所未有的场面令在场的所有大臣们都不知如 何是好。光绪皇帝终于哭出声来。当着满朝重臣，他表示死不足惜，只是悲叹如此怕是要连 累天下的生灵了……〃帝持许景澄手而泣曰：'朕一人死不足惜，如天下何？'景澄亦牵帝 衣而泣。〃 慈禧大喝：〃许景澄无礼！〃 联元，那个昨天差点被砍去脑袋的大臣拼死上前争辩道，在中国传教，是由法国人开的头， 即使开战，也应该与法国一国开战，哪有同时与十一国开战的道理？如果这样，帝国真的要 亡了！说完，也大哭起来。 载漪又大叫联元通敌，说只要杀了他，洋人自会退去。 这时，人称外号〃油浸胡桃核〃的军机大臣王文韶一反圆滑面孔开了口，言：〃中国自甲午 以后，财少兵单，今遍与各国启衅，众寡强弱，显然不侔〃，〃一旦开战，将何以善后？望 太后三思〃！ 慈禧指着七十多岁的老臣王文韶，说：〃尔所言，吾皆熟闻之。尔为夷人进言耶？〃 罗 ■■《庚子国变记》，载《清代野史》卷一，巴蜀书社1998年9月第一版， 第128～129页。 慈禧立即命令草拟《宣战诏书》。 大清帝国的命运至此已无可挽救。 许景澄给各国使馆的外交使节们带去了帝国政府的一封照会： 中国与各国向来友好，乃各水师提督遽有占据炮台之说，显系各国有意失和 ，首先开衅。现在京城拳会纷起，人情浮动，贵使臣及眷属人等，应请于二十四点钟之内带 同使馆弁兵等妥为约束，即速起行，前赴天津。《义和团档案史料》（上），第152 页。 洋人们显然不会按照这封照会的要求行动。因为北京城内所有的使馆人员都正处在义和团和 帝国军队的四面围攻之中，让他们携带眷属出来，等于让他们立刻送死。 20日，慈禧太后又一次召集了御前会议。 这次会议光绪皇帝缺席了。 《景善日记》记载：荣禄首先〃含泪跪奏〃：〃中国与各国开战，非由我启衅，乃各国自取 。但观使馆之事，决不可行。若如端王等所主张，则宗庙社稷，实