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洛里在全向通讯中显示的影象对柯克脸上的表情略感不满。当然，实际上，真正的洛里·西安娜坐在星际舰队司令部的一个控制台前，她在那里注视着柯克的全向通讯影象，看来柯克就坐在她身旁。她显然从他的全向通讯影象看出，他有某种心思。“如果你不明白为什么没有与你讨论舰队的部署，吉姆，我告诉你，这是因为入侵者正以超过牵引力飞行速度七的速度前进……”

“牵引力飞行速度七？”从安放的装置中收到的警报信号丝毫没有说明这样一种难以相信的速度——按照这种速度，只需几天就可到达外层空间的克林冈帝国！柯克感到吃惊。除非舰队的部署最近进行了根本的改变，否则，星际舰队大概没有任何东西能够拦截以这种速度向地球前进的物体。

洛里也看到这种表情，并点了点头。“这就是没有命令你到这里报到的原因，吉姆。我们甚至没有一艘轻巡洋舰在拦截的航程以内。”

“不过，可能有某种事情是我能够……”

“当然，野仓上将很想利用你的太空经验，”洛里打断他的话说，“这就是他派我来让你看看原来播发的信号的原因。如果你有什么意见或猜测，我愿马上转告他。”

柯克自从认识洛里以来，第一次认识到她要么是在说谎，要么是至少没有把真实情况全部讲出来。派她来办这件事的人，不管是谁，作了错误的估计。洛里是能够说谎的，如果她认为说谎是必要的，重要的——但是很明显，她认为这次说谎既不必要，也不重要。而且，柯克已对她非常了解，不会轻易受骗。

“让我们看看所播发的信号，”他说。他可以在以后再处理任何说谎的事。

同时，他想对飞向地球的任何东西进行最详细的观察。

洛里按了在旧金山的控制台上的控制器。前哨站的遥控传感器收集的、并转发到地球上的影象是清楚的，几乎是完善的。它们也是令人害怕的。柯克的全向通讯控制台现在看来正在穿过太空猛投到克林冈巡洋舰编队中。与收发报机所收到警报信号不同，司令部一级的全向通讯影象没有“空想”特性——它们以完整的规模出现，具有现实性，这种现实性看来实际在包围着坐在接收全向通讯的控制台前的任何人。

“握紧，看来我们非常接近它们了。”

这是洛里在说话。她的影象在警告柯克，发来这个影象的遥控传感器正在机动地运行，以记录为首的巡洋舰的细节。尽管洛里发出警告，柯克自己已抓住他的坐椅的靠手，因为看来他在猛掷出去，进入与巨型克林冈军舰相接的道路。毫无疑问，这是新的克廷加级军舰——柯克能够清楚地看到较大的引擎舱、一些新的偏转屏幕以及较大的鱼雷发射管。在过去，星际舰队最好的军舰只是比先前的克林冈军舰略微优越一点，这些斯的克廷加级重型军舰可能意味着为星际舰队现有的舰只带来新问题。

然后，神秘的“云体”出现了，它从柯克的脑海里驱散了关于克林冈军舰的一切想法。收发报机的“空想”影象使它看来是十分不祥的，但是这种完美的全向通讯影象让柯克有过太空经验的眼睛看到了它的真正的规模。它的奇怪的、五颜六色的半透明体可能会包含和隐藏一百个象地球这样的星球……或许是一千个这样的星球。

“我们的科学官的看法……”——这是洛里在说话——“……是，这个云体本身可能是在它的核心内部的某种东西产生的一个力场。”

“胡扯！”这是一个非常年青的吉姆·柯克从他祖父塞缪尔学来的一句话。它看来对这个时刻非常适合。柯克的头脑对于为产生这样大的力场所需的难以相信的动力感到眩晕。他怀疑，甚至是太阳是否能够产生这种规模的动力。

然后，全向通讯影象消失了，看来他不再穿过太空猛掷了。信号站的墙壁重新出现——洛里的影象仍在，显然，他自己的影象仍然在旧金山坐在她旁边，因为看来她仍然在注视他。她是不是在等他对他们刚刚看到的东西作出的反应？或者，是不是在等待他对没有说完的话作出的反应？

来吧，洛里，不管有没有影象，我可以看出，你有什么麻烦事要说。但是，你总有办法使麻烦事显得是合理的，难道不是这样吗？这是野仓第一次这样派你到我这里来的吗？

“吉姆，有一艘星际飞船可能……及时派出，以进行拦截。”

柯克完全明白，但他没有表示态度。

“它就是‘企业号’，吉姆。他们可能会及时使它从